Demaatvoering van de plaatsing van de verschillende onderdelen laat geen onzorvuldigheid toe, noch willekeurige verandering. De glans van het messing is niet ongevoelig voor de luchtverontreiniging. Reden om het werk om de paar jaar schoon te maken en te poetsen. Het instandhouden van de oorspronkelijke kwaliteit is door de plaatsing in een binnenruimte mogelijk en efficiënt uit te voeren. Daarnaast wordt het werk bewaakt. Niet nadrukkelijk. Een bureau volstaat. Met iemand daarachter uiteraard. Een bewaker die gestelde vragen vakkundig beantwoordt. 'De Gebroken Kilometer' is vervaardigd door Walter de Maria in opdracht in 1979, voor de Dia Center for the Arts, een particuliere stichting.

De ervaring leert dat dit werk bekeken wordt. Dat lijkt een overbodige constatering: beeldende kunst ontleent haar bestaansrecht immers aan het gezien of anderszins waargenomen worden. De samenleving heeft de middelen ontwikkeld om beeldende kunst te tonen en waar te nemen. Kaders, sokkels, ruimtes en gebouwen. En de daarbij behorende instrumenten. Tentoonstellingen, publicaties, manifestaties. De Gebroken Kilometer wordt regelmatig langdurig bekeken. Alsof de helderheid iets achterhoudt dat pas na ernstige bestudering wordt prijsgegeven. Mogelijk is het ook de adembenemende sensatie van het beleven van een kilometer in een stad die de gemiddelde bezoeker ieder gevoel voor maat doet kwijtraken. En dat stemt tot aandachtige overpeinzing.