WAAROM DIT BEELD?
'De Gebroken Kilometer' is een schoolvoorbeeld van een kunstwerk dat met net zoveel zorg bekeken kan worden als waarmee het is ontworpen. Dat doelmatig wordt onderhouden. Waarvan het beheer zich uitstrekt van bewaking en onderhoud tot informatieverschaffing en openbaarmaking. New York is geen Amsterdam. Oppervlakkige vergelijking leidt tot de constatering dat er, in tegenstelling tot in Amsterdam, nauwelijks beeldende kunst in het alledaagse straatbeeld van New York te zien is. De stad kent een zeer grote mate van efficiëntie en functionaliteit. Er is zeer weinig 'groen' buiten een beperkt aantal gecentraliseerde plaatsen, zoals Central Park. In dit park treft men, op een zeldzaam monument na, geen beeldende kunst aan. Enkele wolkenkrabbers koesteren aan hun voet een sculptuur.

'Corporate images' worden versterkt met grote namen uit de kunst: Calder, Serra, Oldenburg. Klaarblijkelijk leent de structuur van stad zich slecht voor de toepassing van kunst in de 'gewone' stedelijke ruimte. Achter de gevels daarentegen zindert het. Particuliere initiatieven, galeries, stichtingen en de stad, de musea, vullen elkaar aan, overlappen, roepen om het hardst, fluisteren om aandacht. En dat alles geeft New York smoel. Het gezicht mede bepaald door de kunsten. In de extremiteit van New York als stad schuilt wellicht de mogelijkheid om de strategie te herkennen; beeldende kunst is over het algemeen kwetsbaar. Letterlijk en figuurlijk. Met halve maatregelen kun je haar niet in stand houden in het stedelijk gewoel. Derhalve zijn er middelen gezocht om die openbare cultuur mogelijk te maken.

'De Gebroken Kilometer' is daar een voorbeeld van. In dit werk zijn alle aspecten aanwezig die van belang zijn voor kunst in de openbare ruimte:

-Het werk is in opdracht vervaardigd.
-Het is openbaar toegankelijk.
-Er is een nadrukkelijke relatie met de stedelijke ruimte.
-Er bestaat een onderhoudstructuur.
-De bewaking en informatieverstrekking maakt onderdeel uit van het beheer.

In het kader van deze tekst zijn met name de twee laatste opmerkingen uitgangspunt voor nadere overwegingen. De praktijk van opdrachtverstrekking door gemeenten in Nederland leert dat de budgetten beperkt blijven tot dat deel van het traject dat eindigt met de oplevering van het kunstwerk.